Un terremoto de magnitud 7.1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el sur de Japón, provocando el colapso parcial de un centro comercial, cortes de energía, daños en carreteras y la evacuación de miles de personas. Las autoridades también investigan el posible fallecimiento de varias personas y continúan las labores de búsqueda entre los escombros.
El terremoto tuvo su epicentro a unos 20 kilómetros al sur de la ciudad de Kumamoto, capital de la prefectura del mismo nombre, ubicada en la isla de Kyushu, la segunda más poblada de Japón. La ciudad cuenta con aproximadamente 700 mil habitantes.
La Agencia Meteorológica de Japón informó que, tras el movimiento principal, se han registrado más de 60 réplicas y advirtió que los temblores podrían continuar durante al menos dos días.
Centro comercial colapsa y deja personas atrapadas
Uno de los hechos más graves ocurrió en un complejo comercial Aeon Mall, donde, según reportes de medios locales, una explosión se registró poco después del sismo.
Aeon Mall es una de las principales cadenas de centros comerciales en Japón y opera alrededor de 160 complejos en todo el país, con tiendas departamentales, restaurantes, farmacias y comercios de diversos giros.
El cuerpo de bomberos informó que la segunda planta del edificio colapsó parcialmente, dejando a varias personas atrapadas.
La cadena pública NHK, citando fuentes policiales, indicó que se perdió el contacto con entre 20 y 30 trabajadores. Los equipos de rescate trabajan para determinar si permanecen atrapados entre los escombros.
Imágenes difundidas por medios japoneses muestran una densa columna de humo blanco saliendo del inmueble mientras decenas de personas corrían hacia el estacionamiento. La estructura sufrió daños severos y dejó expuestas varias vigas de acero.
Daños en infraestructura y suspensión del transporte
El terremoto provocó grietas en carreteras y puentes, incendios en varios edificios y el colapso de un puente peatonal.
También sufrió daños el histórico Castillo de Kumamoto, una fortaleza del siglo XVII considerada uno de los principales atractivos turísticos de la región. El inmueble ya había registrado importantes afectaciones durante el terremoto de magnitud 7.3 ocurrido en 2016.
Los servicios ferroviarios permanecen suspendidos mientras continúan las inspecciones de seguridad.
Japón, uno de los países con mayor actividad sísmica
Japón registra alrededor de mil 500 sismos cada año debido a su ubicación sobre el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad tectónica del planeta.
Las autoridades mantienen la alerta por posibles réplicas de gran intensidad y pidieron a la población permanecer atenta a la información oficial mientras continúan las labores de rescate.
