El crecimiento en América Latina y el Caribe aún es insuficiente para reducir la pobreza y crear empleos, por lo que ampliar la conectividad digital y establecer políticas públicas complementarias podría impulsar una sociedad más dinámica e inclusiva a futuro.

De acuerdo con el estudio Conectados: Tecnologías digitales para la inclusión y el crecimiento, realizado por el Banco Mundial, el Producto Interno Bruto (PIB) de América Latina y el Caribe tendrá un alza cercana al 2.0% al cierre de este año, es decir, ligeramente por encima del 1.4 % proyectado anteriormente, pero aún por debajo del de todas las demás regiones del mundo.

A esto se añade que las tasas de crecimiento esperadas para 2024 y 2025 son de 2.3 y 2.6%, respectivamente, lo que las ubica en niveles de la década de 2010 e insuficientes para lograr avances en materia de inclusión y reducción de la pobreza.

Hay algo más que la coyuntura global que nos está frenando y que tenemos que mirar cuáles cambios estructurales necesitamos para alentar nuestro crecimiento”, resaltó el economista jefe para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, William Maloney.

Al presentar el estudio, consideró que falta dinamismo en varios ámbitos de la región como un menor comercio del esperado considerando la posición geográfica y varios tratados internacionales; a lo que se añade aprovechar oportunidades como el nearshoring.

Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, coincidió en que la región ha demostrado ser resiliente a los diversos shocks externos posteriores a la crisis sanitaria, sin embargo, el crecimiento sigue “siendo anémico”.

Por esto, los países deben encontrar urgentemente formas de impulsar la inclusión y el crecimiento, mejorar la gobernanza y generar consenso social.

LA OPORTUNIDAD

Las soluciones digitales pueden ser parte de la respuesta, pues ayudan a complementar las reformas estructurales para aumentar la productividad, mejorar la prestación de servicios y respaldar la eficiencia del gobierno. Vemos aquí una gran oportunidad para la región”, destacó Jaramillo.

Maloney concordó en que la inversión pública y privada en conectividad ayudaría a estimular nuevos sectores y empleos, ofrecer nuevas áreas de comercio y aumentar la eficiencia, la calidad y la inclusión de los programas gubernamentales que van desde la educación hasta la extensión agrícola en zonas rurales. Sin embargo, aceptó que la conectividad digital no es una “fórmula mágica” para el crecimiento y, si no se tiene cuidado, puede exacerbar las desigualdades.

El estudio encontró algunas brechas y oportunidades existentes alrededor de la digitalización de la región, por ejemplo, existe un acceso a internet móvil muy extendido, pero persiste una brecha de cobertura del 7% de la población que representa a 45 millones de personas.

Sin olvidar que 38% de la población de la región vive en áreas con cobertura de Internet, pero elige no conectarse debido al alto costo de los servicios de Internet, la falta de conciencia sobre las posibles ventajas de la conectividad y el desconocimiento de las plataformas digitales.

Para resolver lo anterior se requiere una combinación de innovación tecnológica y leyes que faciliten el acceso a internet.

CONTINÚAN LAS BRECHAS EN LA COBERTURA Y USO DE INTERNET EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

• Brecha en cobertura: 45 millones de personas (7% de la población)
• Brecha en el uso: 240 millones de personas (38% de la población)
• Suscriptores a internet: 343 millones de personas (55% de la población)